体育强国作为科技强国、教育强国、文化强国等12个强国目标之一，承载着人民群众对美好生活的向往与人的全面发展的重任。建设体育强国是体育发展的最高战略目标，是社会主义现代化强国的重要组成部分，是新时代中国特色社会主义伟大事业的重要组成部分，是实现中华民族伟大复兴中国梦的必然要求。
党的十八大以来，习近平总书记高度重视体育强国建设，作出一系列重要论述，是对党的历届中央领导集体高度重视体育工作的继承与发展，是体育强国建设的行动指南和根本遵循，具有重要的指导作用和深刻的现实意义。
习近平总书记强调，“建设体育大国和体育强国，是中国人民实现‘两个一百年’奋斗目标的重要组成部分”，“建设体育强国是中国国家整体发展的重要组成部分”，“建设体育强国，是全面建设社会主义现代化国家的一个重要目标。”
2014年俄罗斯索契冬奥会期间，习近平总书记2月6日同国际奥委会主席巴赫交谈时指出：“长期以来，中国体育事业取得了长足进展。中国运动员在国际赛场上捷报频传。但是，有些项目仍是短板。我们要分类指导，从娃娃抓起，扎扎实实提高竞技体育水平，持之以恒开展群众体育，不断由体育大国向体育强国迈进。”2月7日在看望中国体育代表团成员时指出：“我们成功举办了北京奥运会，实现了全国人民的百年奥运梦。现在，我们比以往任何时候都接近实现中华民族伟大复兴的目标。我们每个人的梦想、体育强国梦都与中国梦紧密相连。只要我们立下雄心壮志，奋起直追，就一定能够实现从体育大国向体育强国迈进的目标。”
2017年8月27日，习近平总书记在天津会见全国体育先进单位和先进个人代表时强调：“体育承载着国家强盛、民族振兴的梦想。体育强则中国强，国运兴则体育兴。要把发展体育工作摆上重要日程，精心谋划，狠抓落实，不断开创我国体育事业发展新局面，加快把我国建设成为体育强国。”“加快建设体育强国，就要把握体育强国梦与中国梦息息相关的定位，把体育事业融入实现“两个一百年”奋斗目标大格局中去谋划，深化体育改革，更新体育理念，推动群众体育、竞技体育、体育产业协调发展。”“加快建设体育强国，就要坚持以人民为中心的思想，把人民作为发展体育事业的主体，把满足人民健身需求、促进人的全面发展作为体育工作的出发点和落脚点，落实全民健身国家战略，不断提高人民健康水平。”“加快建设体育强国，就要弘扬中华体育精神，弘扬体育道德风尚，坚定自信，奋力拼搏，提高竞技体育综合实力，更好发挥举国体制作用，把竞技体育搞得更好、更快、更高、更强，提高为国争光能力，让体育为社会提供强大正能量。”“加快建设体育强国，就要高质量筹办2022年北京冬奥会，全力做好各项筹办工作，特别是要做好备战工作，加快冰雪运动普及和提高，努力举办一届精彩、非凡、卓越的奥运盛会。”
2019年2月1日，习近平总书记在北京考察北京冬奥会、冬残奥会筹办工作时指出：“体育强则国家强，国家强则体育强。发展体育事业不仅是实现中国梦的重要内容，还能为中华民族伟大复兴提供凝心聚气的强大精神力量。我们要弘扬中华体育精神，弘扬体育道德风尚，推动群众体育、竞技体育、体育产业协调发展，加快建设体育强国。”
2019年9月30日，习近平总书记在会见中国女排代表时提出了“祖国至上、团结协作、顽强拼搏、永不言败”的新时代女排精神，并指出：“全面建设社会主义现代化强国，需要在各方面都强起来。实现体育强国目标，要大力弘扬新时代的女排精神，把体育健身同人民健康结合起来，把弘扬中华体育精神同坚定文化自信结合起来，坚持举国体制和市场机制相结合，不忘初心，持之以恒，努力开创新时代我国体育事业新局面。”
2021年1月20日，习近平总书记在主持召开北京2022年冬奥会和冬残奥会筹办工作汇报会时指出，建设体育强国，是全面建设社会主义现代化国家的一个重要目标。体育强国的基础在于群众体育。
2022年1月4日，习近平总书记在实地了解北京2022年冬奥会和冬残奥会筹办备赛情况时强调：“建设体育强国、健康中国，最根本的是增强人民体质、保障人民健康。这是全面建设社会主义现代化国家的一个重要方面。”
2022年4月8日，习近平总书记在北京冬奥会、冬残奥会总结表彰大会上发表重要讲话指出，我们要坚持以增强人民体质、提高全民族身体素质和生活质量为目标，高度重视并充分发挥体育在促进人的全面发展中的重要作用，继续推进体育改革创新，加强体育科技研发，完善全民健身体系，增强广大人民群众特别是青少年体育健身意识，增强我国竞技体育的综合实力和国际竞争力，加快建设体育强国步伐。
在习近平总书记的重要论述指引下，体育强国建设迈出坚实步伐。2017年党的十九大报告明确提出“广泛开展全民健身活动，加快推进体育强国建设”的目标。2019年9月国务院办公厅印发《体育强国建设纲要》，对体育强国的战略任务进行了安排，提出要持续提升体育发展的质量和效益，不断满足人民对美好生活的需要，努力将体育建设成为中华民族伟大复兴的标志性事业。2020年党的十九届五中全会作出2035年建成体育强国的战略部署。2021年十三届全国人大四次会议通过的《中华人民共和国国民经济和社会发展第十四个五年规划和2035年远景目标纲要》明确提出，到2035年建成体育强国、健康中国，在这一目标指引下，体育强国建设正构筑起新的时代坐标。
