据新华社5月1日报道，国际奥委会副主席约翰•科茨上4月29日在参加一个论坛时表示，2016年里约奥运会的筹备工作“是我经历过最糟的”，甚至“比雅典(奥运会)还糟糕”。他的这一言论激起外界强烈反应，并马上引来里约奥组委的反驳和国际奥委会总部的补台。

5月1日，似乎感觉自己的言论有些不妥，科茨发表了一个声明，收回了之前的言论。“在我上次就里约奥运会的言论之后，我想强调一下，我依旧相信里约奥组委和巴西人民完全可以举办一届出色的2016年奥运会，” 科茨说。

科茨表示，自发表批评言论之后，他与国际奥委会执行主任费利取得了联系。费利此前刚被国际奥委会派到里约解决筹备工作中的场馆建设延误、成本飞涨等问题。他给科茨介绍了里约筹备工作的最新进展。

“费利跟我说了他从组委会得到的相关进展信息和一些积极的反馈。时间是(筹备工作的)重中之重，但目前正在朝着正确的方向进展，” 科茨说：“正如我所说，这里没有B计划。我们需要一起来办奥运会。”

现年64岁的科茨是澳大利亚奥委会主席。他还兼任国际奥委会副主席以及国际体育仲裁法庭负责人的职务。去年他成为2020年东京夏季奥运会协调委员会主席。他曾作为国际奥委会协调委员会成员6次到访里约。

虽然科茨收回了批评言论，但里约奥运会筹备的迟缓世人皆知。位于里约西北的蒂奥多罗片区将承办包括皮划艇、射击、山地自行车、曲棍球、马术等11个奥运项目和4个残奥项目的赛事。这一场馆区本应于去年开工，但直到现在也没有启动。有消息说，要等到今年9月才能开工。承担奥运田径比赛任务的若昂•阿维兰热体育场虽说是一座成熟的场馆，但眼下还在进行顶棚修缮，何时交工同样未知。